9月的北京，香山论坛如期举行，来自近百个国家、地区及国际组织的代表齐聚北京国际会议中心，超过60位部级及军队高层参与其中。今年恰逢论坛成立20周年，规模本身就反映出许多问题。然而，外界的讨论焦点并不在会议内容上，而是谁缺席了此次盛会。日本的情况显得尤为微妙：去年参加论坛的日本防卫省研究人员今年并未获邀，而日本驻华使馆的武官同样缺席。值得注意的是，前首相鸠山由纪夫以民间人士身份出席，形成了鲜明的对比：一位前任领导人出席，而现役的官方防务人员却未能到场，这背后的含义远超于简单的关系降温。

那么，为什么此次美国并未成为主要指责对象，而日本却因“缺少代表”成为舆论焦点？第十三届香山论坛于9月15日至17日举行，主题为“凝聚稳定共识，同促安全治理”。国防部发言人蒋斌在9月14日的声明中提到，本次论坛有近100个国家及国际组织的官方代表团参与。日本的共同社援引消息人士称，去年参与的防卫研究所研究人员未能获邀，而驻华使馆武官同样缺席。在此背景下，鸠山的出席成为一个引人注目的细节，反映了民间和官方互动的不对等。虽然中方未公开解释为何未邀请日本代表，但国际关系往往由人员参与、会议安排及互动层级来体现。出席者和缺席者本身就传达着深层的信号。

有趣的是，论坛前，许多观察者的目光放在了美国身上，原因在于论坛讨论的内容不可避免地涉及中美关系。然而，实际情况是，美国在论坛中并未成为显著的批评焦点。国防部长董军在9月16日的发言中提到：“我们要铭记历史教训，对潜在的霸权主义和军国主义保持高度警惕。”这番话没有点名任何国家，但在东北亚的语境下，其中蕴含的意味是显而易见的。因此，形成了一个鲜明的对比：美国并没有被直接批评，而日本因缺席的代表而成了舆论的中心。外交表达的方式有时并不在于声音的大小，缺席往往传递出更丰富的信息。

日本此番敏感与其自身历史背景密切相关。在2025年11月的国会发言中，高市早苗提及“台湾有事”的问题，表示可能构成日本的“存亡危机”，进而涉及集体自卫权的行使。这一言论迅速引发中日之间的外交争议，美国和日本的回应中提及了历史上的日本军国主义，以前也曾借口“存亡危机”进行对外侵略。这使得如今的言论让人联想到历史的隔影。尽管日本方面表示高市的发言只是假设，并未改变对台政策，但她并未撤回相关表态。

值得一提的是，尽管中日关系复杂，过去双方通常始终设法将安全与经济、外交联系进行层级分隔。然而，涉及到台湾问题时，这种分隔就变得异常脆弱。中国将台湾视为核心利益，而日本近年来在南方岛屿防务上的建设也愈发紧张。在这种背景下分析香山论坛的参会人员安排，显现出不同的含义。日本面临的困境在于，其过去依赖于美方的安全战略日益受到挑战，而与中国的经济联系又不可割舍。根据中日贸易数据显示，2025年两国贸易预计达到3432.5亿美元，增长幅度颇为可观，这使得日本无法像一些与中国联系较弱的国家那样完全将经济问题安全化。

换句话说，日本的处境并非单纯的选边，更多的是在安全与经济之间艰难平衡。依靠美国可能获得一定的安全保障，但政治与安全上的摩擦可能会影响其与中国的贸易关系。这一切让日本当前的外交处境变得更加复杂与微妙。